尽管府中晚辈们对于老祖宗的身体状况都是万分小心, 但是七月初的时候，老祖宗还是病了一场。
并不是中暑也不是风邪入体，亦不是丫鬟伺候得不经心，只单单是因为身体的底子已然虚了, 故而一夜骤雨之后，她便开始发烧。
荣国府如今的权势、老祖宗如今的地位，要请太医是很容易的事，太医院的右院判给这位真是活成人瑞的老祖宗把了脉，又看了眼皮和舌苔（到老祖宗这个年纪，也真是无需避讳男女了）, 细细诊了之后便知不好。
他对一旁候着的荣国公爷和贾大人道：“二位大人, 借一步说话。”
虽然屏风后头站着的邢氏和王氏也很想被借一步去听一听, 但是她俩也知道这是不可能的。
贾政和宝玉引着太医去了隔壁屋子, 这位在太医院中医术已数翘楚的老大夫微微叹息说：“史老太君这是上了年纪的老人病，要说哪儿有不对，却也没有, 就好比蜡烛将将要烧到了底, 没有蜡油也没有烛心了。”
贾政愁眉苦脸地说：“我等身为人/子, 眼见母亲卧病在床，恨不能以身替之，还望您一定尽力。”
右院判心道：若真是病还好说，这史老太君分明就是已经到了年纪了, 便是只有大罗神仙改了阎王薄才能救回她的命啊！
“下官学医不精, 怕是要让国公爷失望了, 不过下官听闻贾大人与江南神医交情不错，或可请沈神医来给贵府老太君把把脉。”右院判给出这个建议纯属好心，因为沈千针上半年的时候开始给一头竹熊眼睛开刀去了眼疾，可谓是震惊杏林，想来只要这动刀之法在人身上也可实施，那么沈千针他日便是名留青史可比华佗仲景的人物，右院判自觉是比不上的。
贾政一听，便满眼希冀地去看嫡次子了。
当日下午，沈千针便被请过府，然而这位誉满大明的神医给老祖宗看诊之后也束手无策，对着宝玉实话实说：“你手头上有千年人参，这时候也别吝啬用了，每天给史老太君含一片，接下来的日子她老人家或可清醒又舒坦地过。”
贾政哆嗦地摸了一把脸，然后问沈千针：“神医，家母还有多少时间？”
“短则十天半个月，长则一两个月。”
送走沈千针，贾政喃喃自语：“怪我，怪我，都怪我。”却原来，他想起当初南下修黄河河堤的时候险些遇难，用了通灵宝玉的最后一次机会，若不然，此刻老祖宗定是可以熬过去的。
宝玉头一次伸手搭上便宜爹的肩膀：“这件事，是不孝子私自做的决定，老祖宗后来也体谅理解的，如今又怎么会翻旧账反而责怪父亲您了呢？”
贾政灰心丧气地继续喃喃：“果然仙家只是随手点化，而后只一声和你师徒之缘已尽，便不再入你梦了么？”后面半句却是吚吚呜呜叫人听不清楚——叫提着耳朵隔着房门的邢氏和王氏压根听不清楚。
也正是因此，贾政一下子警醒过来：【好险好险，差点犯下大错。】
事到如今，看到除了好好养着老祖宗，也没别的法子了。
宝玉日日下值之后都来给老祖宗侍疾，喂药喂水十分尽心，老祖宗渐渐好转了起来。
又过了几天，因今岁八月初三日乃老祖宗九十七之庆，七月的时候，李纨就去请示婆母王氏：【今年情况如此特殊，老祖宗的寿辰该怎么搞？】
这多年来，王氏在荣国府过得极其滋润，便是依旧有着好面子好名声等等的小毛病，但是于尊老爱幼这样的人品道德方面的缺陷却是没有的。李纨来问这事儿，前些日子老祖宗病重，今个儿王氏自己也拿捏不定主意，去问了贾政，贾政想着，办一场吧，老母亲是最喜欢热闹的。
于是王氏给儿媳妇传话，说是要给老祖宗大办一场寿宴。
被大嫂殷勤喊来旁听的黛玉原想说什么，又忍住了，伸手捏了捏帕子：【老祖宗自来就是爱热闹的性子，前些年定然是因为表哥在外任职，她担心咱们府风头太过给表哥带去不好的影响，所以都从简办了，今年……今年就让她老人家好好享受一番儿孙满堂、天伦之乐吧。】
晚间，黛玉把这事儿与宝玉一说，宝玉也是点头称是：“就是到时候人多，要你费心看顾一下老祖宗的精神状态。”也只有黛玉开口，老祖宗才会听话，不然这位越活越小孩子气的老人家到时候可能看到人多高兴了，偷偷多喝果子酒米酒、吃多了肉噎住长痰或者打瞌睡在椅子上睡着都有可能，偏生邢氏和王氏这两个做人儿媳妇的根本就不敢去劝说。
“我省得。可是表哥……”黛玉欲言又止，她如此聪慧，这些年自己看医术也看得粗通医理了，观老祖宗现在每日喝的参汤，她知道，老祖宗如今的精神气全靠千年老参吊着。
宝玉伸手拍了拍对方的手背：“睡吧。”
能说什么呢？
生老病死，天道轮回，身为小辈能做的，就是让长辈在接下来的时间里，尽量开开心心地过好每一天。
这事儿就这么定了，当老祖宗得知情况之后，果然是靠在床榻上，伸手笑着点点下头的儿媳妇和孙媳妇们：“好哇好哇，你们都这么能拿主意了。”说是这么说，但是就连王氏都能看出来，婆母她是真心高兴。
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