“洛阳城东西, 长做经别时。昔去雪如花, 今来花似雪。”
洛水新中桥畔，承福坊东门街，一队刚从北岸码头入城的车队之中。为首, 一位驾马的青衣俊郎面带微笑地吟出一首诗。
“伯昭兄, 好兴致啊。”驰于她身侧的李白, 笑然道。
“才疏学浅，绥班门弄斧, 让太白兄见笑了。”沈绥谦虚道。
“唉~伯昭兄说得哪里话。你这句‘昔去雪如花, 今来花似雪’, 很巧致。伯昭兄去年冬日离开洛阳时, 正是大雪纷飞时。今春归来, 却又是百花盛放之际, 贴切，精巧。”李白赞道。
沈绥只能谦虚地摇头。
开元十七年四月十二日午后，沈绥携沈缙、张若菡、张说、李白等人走水路, 经洛水归洛阳。正是百花盛放之际，东都街道尽是团簇的美景，而牡丹尤甚。也不知是何时, 牡丹成了东都的代名词, 如今花甲年岁的老人们说，他们孩提时代, 洛阳城里还未有这般多的牡丹花。想来, 也就是近几十年的事罢。
近些年来, 关于则天圣人的一些意趣传说也在流行，最盛行的便是这牡丹仙子抗旨不尊，发配洛阳的传说。细细想来有几分揶揄的成分，也多半是对则天圣人早年间大兴酷吏、牢狱所展示出的蛮霸的一种讽刺。不过在沈绥看来，这倒是个挺浪漫的故事。而那句“花须连夜放，莫待晓风吹。”也成了洛阳城中文人之间彼此催促打趣时的乐子话了。
时辰虽尚早，但一行人连日奔波劳苦，也都盼着能早日落脚歇息。此番行去城北，便是归家去的。
曲江张家在洛阳的府邸，位于洛水以北的归义坊。这里虽不是端门以南达官贵人们聚居的定鼎大街两侧里坊，但也靠着皇城东城，其东北角便是北市，无论是上朝还是平日里采买起居，都甚为方便。
大约是有着相同的想法，沈绥在洛阳的府邸，就在归义坊北面的思恭坊，而思恭坊的东面，就是北市。沈府与张府在洛阳城内竟是靠得这般近，张若菡得知后心想，大约是应了很多年前了一师尊那句“远在千里、近在目前”的谶言。
归义坊转眼就到，沈绥缓了马速，来到张若菡马车畔，低头道：
“莲婢，我先送你归家？”
她想着是要和张若菡打个商量，但似乎这事也没得商量。张说就在身旁，她总不能带着张若菡直接回自己的沈府。
果不其然，张若菡掀开帘子，应道：
“你去罢，也莫要太顾及我了，就几步路的距离，我知你有事要忙。改日再说。”
所谓“改日再说”，指的是此前沈绥与张若菡约定，要带她看一看自己的沈府。今天确实不是一个好时机，不过沈绥还是要送队伍抵达张府门口。因为队伍中不止张若菡一人，还有张说和李白在。即便要避嫌，礼数还是要尽到的。
此前她已与张说、李白商量过，李白抵达洛阳后，将暂居张府之中，毕竟举荐李白之人是张说，若是住到沈绥家中，倒是不妥了。此外，沈绥家中也不大方便外人入住，因此找个借口，便将李白托给了张说。
眼下，沈绥的第一要务是去处理千羽门洛阳分部出的那起幺蛾子事件。此事已经拖了有一个月了，依旧未能处理妥当。根据最新发来的情报，骚扰杨氏叔姪的那位贺兰家的纨绔，依旧是不依不饶，每日都会有他雇佣的地痞流氓在洛阳的长凤堂门口捣乱，或平白戏弄顾客，或堵在门口做人墙，妨碍出入。赶也赶不走，还不好动手，一旦动手，这些无赖就全部倒地不起，假装被打伤。随即立刻就有官兵上门拿人，最后全成了长凤堂仗势欺人了。如今，都无顾客敢上长凤堂的门了。这一个月来，长凤堂生意折损了不少，虽然并不在乎门面客户这点小赚头，但到底还是影响了长凤堂的声誉，这个亏，自是不能平白咽下的。
何况，如今杨氏叔姪被困长凤堂内，吃穿都需千羽门接济，这也不是个长久的事，总得要找到办法来彻底解决。
此事比较复杂，沈绥恐怕洛阳分部的人不能自行处理妥当，所以一直要求他们忍耐，等她回来再说。这件事，有着一定的复杂性。因为贺兰家是眼下洛阳数一数二的大贵族之一，而河南府尹萧谦亦是他贺兰家的女婿。
沈绥本人，与河南府尹萧谦私交很好。萧谦萧子良，人如其名，是个谦谦君子。学富五车，才貌双绝，亦有经邦治国之能。但唯有一个缺点，他畏妻如虎。他妻子贺兰氏是整个洛阳城出了名的悍妇，此等君子，在家中妻子的淫威下，也只能屈服。
闹事的这位贺兰家的子弟，名唤哲，正是这位贺兰氏亲二哥家的独子，自小娇纵长大，无法无天。贺兰氏作为他的小姑姑，在听说自家侄子被一个贩夫走卒（就是那位出手救人的千羽门洛阳分部的下属）打伤之后，无比愤怒，不依不饶，一定要萧谦对这人严惩不待。
萧谦心知长凤堂乃是沈绥手底下的产业，但却迫于家中悍妻的压力，无能为力，只得拖着此事。倒是他手底下的那些府兵军官很会逢迎拍马，瞧着府尹态度暧昧，不反对也不支持，自然第一时间选择给贺兰家来卖力气，也就有了官兵与地痞无赖合伙欺压长凤堂的一幕。
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