从郭氏房里出来，沈全就招呼沈瑞去了跨院。
沈瑞眼见沈全依旧笑得贼兮兮的，无奈地翻了个白眼道：“三哥琢磨什么呢？”
沈全比了比身量，族兄弟两个虽相差五岁，可是沈瑞高挑，看着比沈全还要高一寸。
“瑞哥儿褪去稚气，声音也变了，看着倒是有了风流公子的模样……”沈全笑道：“沧大伯为人端方，润三叔又是鲜少出门交际的，等你从考场出来，三哥带你去见世面！”
这下意外的是沈瑞了。
“三哥此话当真？”沈瑞道。
“我何时哄过你？”沈全笑嘻嘻道。
“我十七日下午才出来，三哥二十二日成亲，这中间不过几日功夫，三哥是想要带我去见世面，还是想要成千前自己最后放纵一把？”沈瑞好奇道。
沈全一时语塞，眼神漂移道：“不过是吃酒听曲儿，瑞哥儿作甚想得恁多？”
眼见他没底气的模样，沈瑞越发好奇。
沈全性子虽有些活络，可却不是热血冲动的性子。之前他对这门亲事，不能说日思夜盼，可也常常露出期待来，如今临了临了，怎么又露出几分无措与抗拒出来？
想到这里，沈瑞收了嬉笑，正色道：“可是吕家人有什么不妥？”
沈全皱眉道：“吕翰林要外放了！”
沈瑞讶然道：“是高升？这有什么好愁的，翰林转外任不是很寻常么？历练几年就高升回京了……”
明代翰林官清贵，无事鲜少有罢黜的。
吕翰林是弘治十二年进士，在翰林院里待了五年，也该到了外放谋资历的时候。
沈全苦笑道：“我是三子，这门亲事还是高攀了……”
沈全打小帮着郭氏操持内外，比同龄人想的多的多。换做其他人，未来大舅哥升官，只有欢喜的，只有沈全想着自己大嫂、二嫂出身都不高，怕新人进门，家人妯娌之间相处不融洽，心生忧虑。
沈瑞真是无语：“这算不算成亲前恐惧症？这门亲事既是大嫂帮你相看、瑛大哥帮你订的，不管是吕家，还是未来三嫂的人品都是得了二位认可，三哥白担心甚么？难道大嫂子、二嫂子是那等小气人？”
沈全神色依旧有些复杂，好一会儿，方小声道：“我既盼着她向我娘那样能干，又怕像我爹那样被管头管脑，失了自在，心中还真是惶恐！”
沈瑞真想要捶桌，望向沈全的目光就有些怪异。
沈全被盯得直发毛，低头看了看自己，带了疑惑道：“瑞哥儿瞧什么呢？可是有什么不对？”
沈瑞摇头道：“我素来以为三哥成熟稳重，没想到三哥至今还没断奶！”
“哈？”沈全一时没听明白。
沈瑞轻哼道：“三哥是娶媳妇，又不是找妈，怕个甚了？当面教子、背后教妻，想要什么样的内人，自己慢慢调教就是。左右翰林家里出来的小娘子，三从四德这条是跑不掉的……”
沈全听了，不由眼睛一亮，道：“是啊，女子出嫁‘以夫为天’，自是我说什么就是什么……我想要她在家务上精明能干，对待父母兄嫂孝顺恭敬，就算她原本不是，过门后好生教导就是……”
沈瑞客串了一把“知心弟弟”，才从五房出来。
月底之前，沈瑞又去了一趟沈理家、一趟杨家、一趟府学，其他时间就闭门不出，继续备考。
今年天气略有诡异，夏日来得早，五、六月的炎热也胜于往年，不过到了七月底，几场雨下来，天气立时转为阴冷，秋天来了。
屋子里的冰盆早就撤下去，沈瑞身上也换上夹衣。
夏日炎热虽褪去，大家却享受不到秋高气爽。
眼见着秋雨一场接一场，柳芽与春燕脸上都带了忧色。
“柳芽姐姐，这雨要是一直下怎办？二哥再有几日就要下场了？”春燕坐在廊下，抬头看了看阴沉沉的天色道。
柳芽双手合十，嘴里嘀咕道：“佛祖保佑，早日放晴，莫要让二哥顶了雨下场……”
虽说两女不过是婢子，可跟在沈瑞身边，最关心的自然是乡试之事，连听带探问的，对于乡试流程也大致知晓。一场就是三日，人都拘在考场号房里，身上只能穿单衣。
就是天气晴朗，等到夜间都难熬，更不要说是阴雨天气。
春燕有样学样，也双手合十道：“求佛祖保佑，早早放晴……”说着，压低了音量道：“太太也担心着，打发人去往某某寺里送了供奉……”
“明儿就初六，就剩下三日了……”柳芽带了惶惶道。
春燕听了，也带了焦色，抬头咬牙切齿道：“这贼老天，五、六月旱了两个月，这会儿倒是将一季的雨水都补齐了……”
*
正院，上房。
徐氏坐在榻上，神色恍惚。
在她眼前，周、吴两位妈妈，红云与红霞两个心腹婢子都在。两婢都是双目含泪，两个妈妈面色也难看。
“去账上支五百两银子，加上昨日新得的那株老参，去给陈大夫送去。”徐氏长叹了一口气，道。
吴妈妈应声去了，周妈妈犹豫了一下道：“太太，老爷既是犯了宿疾，这样硬挺着可怎么好？是不是当劝劝老爷，在衙门里告假……”
徐氏听了，身子一僵，望向周妈妈与两婢，满脸肃穆道：“老爷已经打定主意，要等二哥考完才肯休养……你们也仔细些，要是走漏了消息，引得二哥不能安心考试，就算我能饶了你们，老爷也不会饶了！”
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