今晚的餐桌……不太热闹。
晚餐倒是一如既往的丰盛：烤乳猪、盐渍鳟鱼、烟熏鹿肉、墨托许风味羊肉卷以及蔬菜汤，饭后甜点则是榛子蛋糕与松果塔，如果想不喜欢太油腻的，老板娘也特别贴心地为你准备了吐司与果酱，除此之外，还有用晨时刚采摘下下来的新鲜树莓榨好的果汁。在旅馆大厨与一群兔子先生的前后操劳之下，餐桌上被摆得满满当当，即便是王国贵族的晚宴，恐怕也不能更丰盛了吧。
只是，环绕长桌整整齐齐排列开来的十二张椅子却寂寥无人问津，只有区区数人入座，而其他椅子都还孤独地伫立在原地，姿势与位置仿佛很长一段时间都没有变过了。林格带着格洛丽亚走入旅馆，一眼就看到了女伯爵奈薇儿的身影，她正以一种随意的姿态靠在椅背上，双手合抱于胸前，闭目养神。她面前是一大盘烟熏鹿肉，金黄色的油脂正如同蜂蜜，缓缓从焦脆的切面上滑落，与下面的银盘一接触，立刻就想热水落在了雪地里那样，发出了滋滋的声响。
女伯爵的对面则是萝乐娜，相较半个月之前的状态，海栖公主的气色已经好了许多，鹅蛋般光滑的脸蛋中透露出一种健康的红润，大约是因为自小一直困扰着她的病症，最近却迟迟没有发作的缘故吧。她原本正无聊地盯着自己面前的盘子，用银制汤匙有一下没一下地敲击着边缘，发出叮叮当当的清脆声响。因为老板娘还在后厨忙碌，而圣夏莉雅也不见人影的缘故，倒是没有人来纠正她的餐桌礼仪了。听到脚步声后，她手中的动作一停，然后抬起头来，向林格和格洛丽亚露出一个明媚的笑容。
“终于来啦。”她挥手打了声招呼：“再不来我还以为你们都被吃了呢。”
她停顿了一下，又露出不怀好意的笑容：“被白夜吃了。”
于是格洛丽亚就听到脑海中传来了一声不屑的冷哼。
萝乐娜旁边则是一脸平静的莉薇娅修女，她坐姿文雅，腰背笔挺，纵然不再是真灵派的圣子，亦铭记着自己作为虔信徒应有的礼仪和风度，与离开王庭后愈发放肆的海栖公主殿下形成了鲜明的对比。她一直都是在天心教堂独自用餐的，因为据其本人声称，她每日用餐前都要先向女神冕下献上半小时的祷告，唯恐耽误了大家的时间，未免羞愧。
不过这半个月来，在梅蒂恩的一再坚持下，她倒是放弃了这个习惯，也不知道粉发小女孩是如何说服这位虔诚的修女小姐的，多半还是与她的圣灵身份有关系吧。
说到梅蒂恩——
林格环视餐桌，就这三个人了，至于其他人，如梅蒂恩，又或是圣夏莉雅，却不见人影。
似是看透了年轻人的想法，莉薇娅修女及时开口，柔和地解释道：“梅蒂恩、蕾蒂西亚与谢米还在治疗灰烬游击士的伤员们，估计还要一段时间才能返回，本来我应该协助她的，很惭愧的是，我对医理方面的知识一无所知，恐怕只会碍手碍脚，她便让我回来了，顺便告知诸位一声，不需要太过担心，灰烬游击士的成员都是一些很好的人，没有危险；依耶塔小姐似乎不肯过来用餐，谢丽娅小姐已经带着食物过去陪她了；奥薇拉小姐还在房间里查资料，希诺小姐在晚饭前出门了，她说有一些事情想要向灰烬游击士的领袖讨教，可能会晚些回来；至于圣夏莉雅小姐——”
说到这里，莉薇娅修女犹豫了一下，才接着道：“她还在楼上。”
很简单的一句话，似乎根本没有解释清楚，但众人却一下子就明白了。
林格张了张嘴巴，正想说什么，这时候，从楼梯的方向忽然传来了一阵脚步声。大家齐刷刷扭头看去，果然看到圣夏莉雅正踩着老旧的木质阶梯，一步一步走下楼来，木板在她的脚下发出嘎吱嘎吱的声音，惊扰了餐厅内的宁静。
圣夏莉雅一下楼，就发现大家都在看着自己，她怔了一下，最终还是将目光落在了林格的身上。年轻人也不委婉，直接问道：“爱丽丝还是不肯下来吗？”
“恩。”
牧羊少女轻轻颔首，眉宇间流露出几分无奈：“她说比起吃饭，自己现在的事情更加重要。不管我说什么都不听，我想，还是只能像之前那样，把饭菜给她送上去吧，她饿了就会吃的。”
奈薇儿闻言不禁摇头：“听上去，我们是养了个自闭症患者吗？倒不如饿她几顿，她饿了就会下来的，就像兔子饿了也要自己觅食一样。”
说罢，她顺手抓住从面前走过的一只兔子先生，揪着耳朵把它拎了起来，见它张牙舞爪一副要和自己拼命的样子，才咧嘴一笑，轻轻把它往厨房的方向一丢。那只兔子先生轻巧地落地后，还愤怒地向着女伯爵叫了一声，这才大摇大摆地走了。
“就像这样。”奈薇儿言简意赅道。
圣夏莉雅觉得女伯爵应该是在开玩笑，所以并没有把这个建议放在心上：“我觉得，没必要这么……强硬吧。毕竟才经历过那件事，爱丽丝只是还没有走出来而已。我们多给她一些时间，她很快就会想通的。”
“强硬？”
奈薇儿无奈地叹了一声：“小夏，你不要总是把爱丽丝当成小孩子，而且她也确实不是小孩子。难道经历过那件事的人只有她吗？已经半个月的时间过去了，大家都知道为了一件已经过去的事情伤心，只会让自己更加悲恸，也会让逝者无法安息，为什么只有她想不通呢？你说再给她一点时间，可如果半个月还不够的话，再给她一个月、两个月甚至一年的时间，她就能想通吗？我看，她不是走不出来，而是不愿走出来吧。这种闹别扭的事情，早就连蕾蒂西亚都不会做了，这个世界上，难道只有她一个人能长不大，而其他人就必须为她的小孩子脾气负责吗？”
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