又一年春日拂晓，杂花生树，庭中竹篱染清露。
苑夏捧了瓷碗坐在石凳上，伸手摸了摸趴在她腿上的九尾狐狸崽，狐狸崽子的耳朵尖动了动，抬起头来看着她，水汪汪的眸子清澈见底，嗓音软软叫了一声娘亲，九条毛绒绒的狐狸尾巴也跟着摇了一下。
苑夏深吸了一口气，只觉得自己的女儿简直不能更可爱，忍不住握着狐狸崽的小爪子揉了几下，“今天的粥里放了红枣，味道有点甜，你爹说你一定会喜欢。”
盛在瓷碗里的鸡肉粥有些烫，去了核的红枣肉拌在粥里，蕴着甜润的清香。苑夏用木汤匙舀了半勺粥，吹了吹粥羹的热气，又低头尝了一口味道，舌尖触到的鸡肉滑嫩可口，汤汁肥而不腻，她将木勺递到狐狸崽的面前，轻声哄了一句：“挽挽要是能把这碗粥吃完，娘亲就带你去河边捡漂亮的贝壳……”
挽挽顿时双眼晶亮，撒娇般蹭了蹭苑夏的手腕，伸出粉嫩的小舌头舔着木勺子，苑夏一勺一勺地喂挽挽，心想她的女儿果然是全天下最可爱的狐狸崽。
朝霞的红晕浸入莲池，粼粼水波倒映着初春的晨色，慕祁推门走进庭院时，狐狸崽子恰好吃完了今天的早饭，她趴在苑夏腿上打了一个哈欠，九条毛蓬蓬的狐狸尾巴搭在身侧，看起来似乎有些困了。
天边游云浅动，清晨的日光将落影拉得很长，慕祁踏着一地幽深树影，提着两条鳜鱼走到石桌旁，他的脚步没有声音，草绳系着的鳜鱼却扑腾了两下，挽挽听见响动蓦地抬起头，一双雪白柔软的狐狸耳朵竖得笔直，澄澈水亮的双眼定定望向自己的亲爹。
慕祁把鳜鱼放进水池，落坐在近旁的石凳上，抬头看了一眼天色，云淡风轻道：“还没到辰时，挽挽今日起得挺早。”
“因为娘亲说鸡肉粥已经熬好了，”挽挽摇着尾巴回答：“要起床才能喝粥……”
慕祁默不作声了一阵，修长的手指敲了一下石桌的桌面，似是在准备一番长谈，“昨日我路过书房，恰好瞧见挽挽趴在书堆里睡觉，我在窗外站了一下午，挽挽也在书堆上睡了一下午。”
他道：“这也不是第一次了。你若是无心向学，从今日起不必念书识字，每天只管吃鱼吃鸡，爹娘养你一辈子如何？”
慕祁这番话说得很温和，也很恳切，语声低沉平缓一如往常，俨然一派慈父的作风，乍一听还叫人十分感动。
然而挽挽却没有应声。
她低头看着自己雪白的狐狸爪子，想起了一个叫做吃白食的故事。这个故事当然也是她爹同她讲的，主人公是一只名叫白食的狐狸，从小不学无术混日子，整天除了吃就没别的爱好，长大后离开父母外出闯荡，却因为法力低微，很快就被人捉去吃了。为了纪念这只很早就被吃掉的狐狸，这个故事被取名为吃白食。
挽挽回想了整个故事的脉络，一双清澈的眸子泛起水光，最后拖着九条尾巴扑进了苑夏怀中。
苑夏的心顿时软成了一滩水，她抱着怀里的狐狸崽子，微抬了下巴看着慕祁，“只不过偶尔偷几次懒，需要说这样的话么？”
院子里林荫清静，当空一轮朝阳初升，天边云霞渐次消散，慕祁抬手给自己倒了一杯凉茶，宽大的衣袖沾上竹木斑驳的落影，像是给青衫蒙了一层浅绿。迎着春晓的柔和晨光，他侧眸看了她一眼，唇角微勾回答道：“说笑而已，挽挽这么乖，自然不需要我们操心一辈子。”
正午时分，挽挽在房间里睡午觉，慕祁站在庭院中央摆弄几块碧色的灵石，苑夏将洗完的衣服晾在了后院，踏进前庭的那一瞬，竟然瞧见慕祁在石桌上立了一个鬼阵。
阴冷的寒风凭空刮过，流光卷着浮云树影，在虚无处化作鬼怪无数，屋外芳菲桃林盛开，浅红色的花盏纷繁迷乱，地上却落满了残叶和枯枝，天道迷宫重叠在一起，落脚处步步有陷阱，仿佛要吞噬所有靠近这栋房屋的人。
苑夏瞪大了双眼，呆在原地动也不敢动，饶是她谙熟于各路禁术，见到这样的鬼阵还是免不了吃惊。
等到慕祁收了阵法，她抬脚跑了过去，停步站在他面前，同他对视了一会，九尾狐狸精的脸诚然经得起反复打量，不论怎么看都是一样的倾城好颜色，慕祁被苑夏盯了一阵，忽然俯身挨近她，低缓问道：“想看什么？”
正午骄阳之下，他这幅模样比狐狸精还狐狸精。
苑夏默默地侧过脸，仿佛丝毫不受蛊惑，十分令人敬佩，然而下一瞬，她却伸手抱住了他，埋首在他胸口处，缓了很久才问：“最近发生了什么事，你为什么要布下这样的鬼阵？”
“还记得几十里外的那座鬼城么？很多年前，关圣帝君率兵一战，整个鬼城被天兵天将夷为平地。”慕祁抬手搂上她的腰，低声在她耳边道：“我本以为那件事已经告一段落，上个月却见鬼城之内妖气复苏，方圆十里魔怪丛生，数量是从前的百倍。也许不久以后，我们就要搬家了。”
苑夏怔怔地望着他，“所以你立了这个鬼阵来抵御魔气吗？”
“最多只能抵上几年。”慕祁放下手中的碧色灵石，沉声回答道：“挽挽年纪太小，我担心这里的魔气越来越强，终有一天会伤到她。”
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