1907年11月6日，广场像往常一样，来自世界各地的游人熙熙攘攘，成群的鸽子也自由自在地啄食着散落在地上的食物。广场上洋溢着一片和平的气氛。此时的司法大厦正在举行国家高级会议。突然，一阵激烈的枪声从大厅门外传来，随即一群手持机枪的武装分子冲进了大厅。大厅里顿时乱成一团。武装分子很快控制了这座大厦，包括最高法院在内的300多人在武装分子的枪口下沦为人质。这伙武装分子就是受埃斯科瓦尔指使的、麦德林卡特尔贩毒集团的一支反武装的成员。1908年3月2日清晨，埃斯科瓦尔与他的三名保镖一起，化装成哥伦比亚官方军人，溜进了彼哥大的卡但空军基地，他们迅速窃取了一架飞机。方面立即派出3架战斗机升空拦截，开火将被窃飞机击中。埃斯科瓦尔等人居然在飞机爆炸起火前跳伞逃跑了。如此快速行动使警方也不得不佩服。
8月18日晚，波哥大市在夜色中显得格外美丽。晚8时许，1万多群众云集在波哥大西郊的索阿查广场集执政的自由党总统候选人、年仅43岁的参议员加兰在4名保镖的陪同下，乘车前往出席这个集会，并准备发表首次竞选演说。8时55分，加兰兴致勃勃地走上临时搭起的讲台，举起双手向他的支持者们问好致意。突然，枪声四起，加兰摇摇晃晃地倒在了血泊中。随从的安全人员迅速把当时尚能言语的加兰送到波哥大肯尼迪医院进行急救。然而，加兰终因伤势过重，3小时后身亡。这位哥伦比亚反毒品的希望之星、强硬的反毒派代表，最终未能逃脱贩毒分子的枪弹。据在现场采访的电视摄像记者录制的图像表明，刺杀加兰的凶手至少有5人，有的是从会场两侧的树上向讲台开枪的，有的是从讲台后面射击的。其中两名刺客高举着支持加兰的巨大标语牌，不时晃动着，以挡住加兰身边保镖的视线。其中有一名刺客在距加兰仅两米远的地方，从低处向加兰的猛烈射击，加兰身中数十弹。就在凶手们向加兰开枪的同时，混杂在人群中的其他刺客也一起向空中鸣枪，以驱散人群。尽管凶手没有被当场抓获，但据哥伦比亚警方调查证明，这是贩毒集团和国内的极右势力勾结在一起干的，他们共同谋害了加兰。
贩毒集团残酷地暗杀执政党总统候选人，在光天化日之下，如此横行肆虐，是向的公然宣战。这极大地激怒了哥伦比亚，也激起了哥伦比亚全国人民的无比义愤。社会各界纷纷要求立即采取强硬措施打击贩毒集团的嚣张气焰。哥伦比亚终于下定决心向势力强大的贩毒集团全面开战。
就在加兰遇害的当天深夜，哥伦比亚总统比尔希略.巴尔科.巴尔加斯紧急召集全体内阁成员会议，商讨在哥伦比亚掀起一场全面扫毒战的具体问题。随即巴尔科总统通过全国广播电视系统发表演说，强调指出，贩毒集团的罪恶活动是对整个国家的进攻，因此和军队决定给予坚决的回击。巴尔科总统同时宣布：将从当天深夜开始实行全国戒严，关闭所有的机场和港口；出动军队和警察进行全国性围歼，严厉缉浦贩毒分子；查抄贩毒集团的产业。一场持续两年多的围歼贩毒集团分子的扫毒战从此在哥伦比亚拉开了帷幕。
总统的努力没有白费。10月17日下午3时，哥伦比亚国家安全局局长米盖尔.马萨向总统报告，据来自贩毒集团内部的可靠消息：11月22日，在距波哥大东北部200多公里的热带森林里，麦德林卡特尔贩毒集团的三大毒枭准备聚集在头号毒王埃斯科瓦尔的“黄金庄园”中举行所谓的“最高级会议”，这是力争一网打尽毒枭们的最佳时机。
得到这一消息后，巴尔科总统立即用电话召集国民军司令、警察部队司令、特种兵司令迅速赶到总统府开会。经过2个多小时的周密商讨，总统最后决定，由特种部队司令巴尔加斯率领200名经严格挑选的士兵，用运输机送往“黄金庄园”，通过空降直插敌人心脏；另配数架全副武装的直升飞机和精锐的第14旅上千名官兵一起埋伏在贝尔澳港，切断贩毒集团陆地和海上通道，形成对“黄金庄园”的从空中到陆地的大包围圈，争取把三个大毒枭一网打尽。总统风趣地说，既然他们在“黄金庄园”里开会，那么我们就针锋相对，把这次军事行动定名为黄金扫毒行动。
“黄金庄园”地处人迹罕至的深山老林中的一处山峰绝壁上，仅有一条通道与脚下的一条小河相连，小河两岸由贩毒集团武装人员严密封锁；通往山峰的通道两旁布满了各种杀人机关，令人防不胜防。庄园内还有几条只有少数头目知道的伪装得极为巧妙的秘密通道，直接通往山下的密林之中，以便贩毒头目在情况紧急逃跑时使用。山下仅有的一块空地上，密布着铁丝网。废铁块和高木桩等障碍物，以防军的直升机在此着陆。
11月21日深夜，乌云遮住月亮，秋风夹着细雨。伸手不见五指。特种部队在接到“黄金行动”的指令后，迅速由帕兰格罗军事基地登上武装运输机出发，兵分三路，向“黄金庄园”秘密扑来，同时，精锐的国民军14旅也从陆路向庄园包抄过来。
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