大周武德二十五年五月十八，是郡主兰珠出嫁的日子。皇帝感念房老将军的忠烈，特于郡主出嫁前三日将其诏入宫中，令其暂居于慈仁宫西憙阁，视为亲女，届时由宫中出嫁。
而自宁阳出嫁后便搬进西憙阁的皇三子谦阳因年满八岁，迁出中宫，于仁和宫离母独居。元皇后虽舍不得儿子，可皇子自三岁起便该辟宫另住，她因着谦阳身子不好，强留了这些年，纵是放心不下也不好再留，只指了仁和宫当差的宫人，诏入中宫大殿亲自训示，以教其好生服侍。
郡主兰珠住进宫中头一日，皇后诏了德、淑、贤三妃以及王昭仪、李充仪来到殿上，又命人喊了待嫁的兰珠和安阳来听训。
两人依序行过礼后，宫人搬来椅子，两人便坐了下来。
自永阳嫁了，兰珠常来宫中陪伴德妃，两人甚为投缘。只听德妃笑道：“到底是待嫁之女，这眉目间含羞带怯里透着的那股子盼劲儿可真是喜人，倒让我想起永儿当初出嫁之时了。郡主虽嫁得远些，到底是在咱大周，日后也有回帝都朝拜的时候，可不愁再见不着你。”
兰珠一身月荷锦绣的襦裙，外罩着件蜜色雪枝轻袍，眉目淡雅清秀，纵是德妃话中略有调侃逗笑之意也不见她脸红，只是大方地一笑，回道：“自然有再回帝都之时，到时定来宫中给皇后娘娘和各位娘娘请安。”
“到时可不准你一人来，得带着小世子一道儿来。”德妃也不客气，只掩嘴笑道。淑妃听了瞥了她一眼，不冷不热地道：“郡主到底是未嫁呢，德妃姐姐这会子说这些，也不怕惹郡主羞臊。”元皇后闻言却笑了起来，说道：“虽是还有三日才嫁，但皇上下了旨，郡主便是郡王府的世子嫡妻，这是谁也改不得的。叫郡主带着小世子一道儿来也是在理儿的，毕竟这嫡子就该是世子。”
皇后此话似乎意有所指，德妃面儿上笑着应是，却不言语了。淑妃眼睛暗暗转了转，垂下眼去。谁都知如今皇上已入不惑之年，膝下五位皇子，太子却是未立，朝中对立太子的请奏近日似乎已有，皇后此话是否暗含他意？
谁都知道，这太子自古就有立长立嫡之争，当初的大皇子贤阳如今已是贤亲王爷，府上正室出身华国府，两位侧妃娘家在朝中都任着三四品的实职。加上贤亲王的姐姐承定公主永阳如今已贵为大渊皇后，德妃的祖父辅国大将军苏祖公前年故去，弥留之际令德妃的父亲将兵符交还皇帝，她族中的将士如今依旧行事低调，鲜少与朝中大臣来往。虽如此她家依旧算得上军功赫赫，满门忠烈，这门第自是清华。若朝中当真起了太子之争，支持贤亲王的定然不少。
再说这嫡皇子谦阳，自打生下来身子便是先天不足，成天用药吊着，虽是知礼谦和，但只怕这样的身子骨要为太子也难。只是皇后母族强盛，元家数百年世家大族，若要扶持三皇子登上太子只怕也不难，当初皇上登基也是借了元家的势。
不过话又说回来了，自古立太子虽有立长立嫡之争，可到头来立了旁的皇子也是有的。淑妃的母族虽在朝中官职不高，可掌着的却是朝中过半的矿脉。二皇子武阳如今也已是武亲王，府上正室侧室在朝中所任都是实职。而皇四子瑞阳虽如今才四岁，可贤妃之父陆郡王向来就得皇帝倚重，她家在南郡可是声名显赫，如今世子陆呈也得皇帝器重，这皇四子年纪虽小，底子却不小。至于那皇五子顺阳，母妃王昭仪不过是个嫔，家中三品的官职，不足为惧。况且顺阳如今才满周岁，便是此时朝中起了太子之争，也轮不上他。
几个女人心下一番盘算，面儿上都和乐着。贤妃平日里待人极淡，这场合本是话少，只因着兰珠乃是自己的弟媳，因而才开口说道：“南郡虽不算太远，可从帝都而行少说也得二十几日。我知你是头一回出远门，路上颠簸，这几日你就安心歇着，否则到了路上，那轿子再舒适也是睡不安稳的。你比不得我，我来帝都时还是轻车简从，你此番可是出嫁，这路上一大堆的人马，规矩也是少不了的，因而定然劳累。”
兰珠闻言点头答道：“谢娘娘挂念着，兰珠记下了。礼部定好了路上的行程，因着兰珠家中只剩祖母了，因而此番祖母也随兰珠同行，考虑到她老人家年事已高，经不起路途颠簸，故而行程放慢了许多，原二十日的行程如今改成了一月，待到得南郡已是下月十六了。”
元皇后闻言点头说道：“如此安排也在情理之中，你祖母年事已高，路上当好生服侍着。”兰珠垂首应是，贤妃却低声呀了一声说道：“你与世子定于六月十八拜堂成亲，若是十六方到驿馆，岂非隔日便要拜堂？那你此番真是要劳累了。”兰珠浅浅一笑，说道：“劳累而已，只要祖母路上安然，兰珠便是劳累也只是这一时罢了。”贤妃点头说道：“你这一番孝心倒是好的。”陆家得了这样的儿媳，日后必能孝敬高堂、相夫教子，她在宫中也算安心了。
一群人只顾着说兰珠，倒显得安阳有些像是陪衬。众妃嫔都知元家对安阳求的这番婚事很是不满，皇后也颇有微词，因而都不敢贸然开口。如今话题绕着兰珠转了一阵儿，再这样说下去倒有些冷落安阳了，德妃头一个笑着开口道：“哟，这说起来，郡主和世子拜堂的日子可和公主在一天上呢，这可真是缘分。”
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