五百年前，在马达加斯加某一片大颅榄树森林中，生活着一个古老的部落。
部落的首领叫巴巴里。
巴巴里是部落最勇敢最强壮的男人，他能独自与鬣狗周旋，与野牛搏斗，还敢从狮子嘴中抢夺肉食。
虽然外出狩猎时，一般是部落的强壮而有经验的男人们结伴而行，但巴巴里也常常喜欢独自捕猎，他的胆量、智慧和身手，都出类拔萃，他把这种冒险当成一种刺激的娱乐。
有一天，他外出狩猎，用一支长矛，经过激烈的搏斗，杀死了一头凶猛的疣猪。
巴巴里扛着疣猪回家时，遇到一头饥饿的花豹。
不过花豹并没有看到巴巴里，它紧紧盯着树下一个娇小的身影——那是一个惊恐万状的少女，她在豹子面前瑟瑟发抖。
巴巴里抛下疣猪，一声雷霆暴吼，挺着手中的长矛逼近豹子。
豹子看到迎着走过来的威风凛凛的巴巴里，心有不甘地低吼，但还是弓着身躯一步步后退，在巴巴里将要掷出长矛时，花豹猛然一翻身，在空中划过一道如虹的弧线，一下就无影无踪。
少女看到豹子跑了，精神一松，身子一软，昏在地上。
巴巴里抱起少女，给她喂了几口水后，少女睁开了星星一般的眼睛。
巴巴里虎躯一震，他被少女的绝世的美丽镇住了。
“你从哪里来？”他问她。
少女摇摇头，表示她听不懂，她口里发出：“奴……奴……”的声音。
“你要去哪里？”
少女依然摇头。
巴巴里扛着疣猪，搀着“捡”来的少女回到部落。
“这里可以做你的家么？”他问。少女点了点头，并且笑了。他的心被少女的笑容融化了。他说：“我要娶你为妻。”少女羞涩地低下了头。
他为少女取名奴儿。
巴巴里要与一个捡来的少女成亲的消息传开后，所有部落臣民都来表示他们的衷心祝贺。但是部落很多待嫁少女都暗自神伤。
唯一没来的庆贺的是诺查丹玛雅 。因为他已经一百岁了，他只能整天坐在床上不能出门。对于平均年龄不足四十来岁的这个部落的人们来说，能活一百岁是一个不可思议的奇迹。
查诺丹玛雅年轻时是部落的巫师，那时候所有人都对他毕恭毕敬。不过现在，他已经有了老年痴呆症，谁也听不懂他口齿含混不清的声音，谁也不再听他语义含混不明的话语了。
巴巴里娶奴儿的那天，来庆贺的人们整日狂欢，人们围着火堆翩翩起舞，火堆上烤着大块的肉，那些肉有野牛的，也有狮子的，都是巴巴里带领部落最强健的男子猎杀的。
青烟与肉香以一种弥漫天地的快乐氤氲笼罩着这片森林。
只有诺查丹玛雅一个人坐在这片氤氲之外独自絮絮叨叨地说着谁也听不清听不懂的话语，他看见一颗流星划过阳光下晴朗的天空。“那大白天也能看到的星星是一颗灾星……”查诺丹玛雅含混不清地说，他的一颗混浊的老泪也象流星一样划过他百岁的脸庞。“一颗失贞的种子将降临，将长成大树，将吞噬我们的家园……”他含混不清地说。
没有人听清他的话。
一年后。奴儿死于难产。
她象一阵神秘的风，一年前突如其来，一年后匆匆而去。
但生产的时候，她在生死线上用全部心力挣扎着，挣扎着，最终用自己的生命，给巴巴里换来了一个鲜活的孩子。
巴巴里给孩子取名叫“布凯”，布凯在他们的语言中，是豹子的意思。
因为孩子的生命是从豹子嘴里抢出来的，而且巴巴里也希望孩子象豹子一样强健。
布凯循着巴巴里的心愿茁壮成长起来，他八岁的时候就与成人一样高大了，他十六岁的时候，已经是这个部落的人们的最高峰。所有人都在他的肩下仰视他。
十六岁的英俊少年布凯身材高大，豹头环眼，威风凛凛，他象豹子一样强壮而敏捷，他勇敢、坚强而聪明，所有人都觉得，只有他能继承其父亲而成为这个部落的首领，这基本上是众望所归。
布凯长到十六岁时，巴巴里已经三十六岁了，对于平均年龄不足四十岁的这个部落的人们来说，他已经进入了老年。
布凯满了十六岁这一天，巴巴里郑重地将自己心爱的长矛交给布凯，这根长矛是部落最长最重的，无数凶猛的野兽都曾在这矛下喋血。
现在布凯要去独自猎杀一头狮子，这是他的成人礼，这是他走向部落首领的必经之路，这是少年向世界证明自己的最好方式。
他带着父辈的期待出发了。他独自在草原上走了整整一个星期。因为他必须寻到一头离群的流浪狮子。
这个星期，部落所有的待嫁少女都在为布凯悬心，都在为布凯的安全归来暗暗祈祷。
巴巴里平静安祥地等待着儿子，他从来不曾为儿子担过忧，他对儿子充满信心。
诺查丹玛雅从布凯离开的那时候起，就一直不断地傻笑着，反复地含混不清地念叨着这么几句话——
“生命的翅膀即将折断，
我们飞不出那没有尽头的沙暴，
时间还活着，
老去的大象微笑着走进大象公墓……”
仍然没有人听清他的话。
布凯带着父亲的长矛，矛尖上涂有一种剧毒的草汁，遇到目标时，他必须将长矛准确地扎进狮子的身体，并在狮子扑过来之前，快速爬上树去。等待狮子在几分钟之内毒发身亡。
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