尽管数百只老鼠惨死在北里柴三郎的解剖刀下，依然无法找到鼠疫杆菌的病源。为了安全起见，孙元起听从了哈夫肯的建议，在做好消毒、隔离工作的同时，积极发动东三省百姓投身到捕鼠大业中来，老鼠价格一度上涨到5个铜元。
在孙元起的指挥下，傅家甸被划分为四个区。每区由两名医生主持，配备四名助理和为数众多的志愿者和巡警。每天，医生带领工作人员挨家挨户检查疫情。一旦发现有人感染鼠疫，立即送到防疫医院，并对病人家属进行隔离。各区内人员禁止随便走动，连医生、志愿者也必须严格遵循这一规章。各区设立消毒所，为参与防疫工作的医生、巡警和志愿者提供沐浴消毒服务。
孙元起生怕手下的巡警徇私误事，除了要求赵景行派遣更多的志愿者支援傅家甸外，还向于驷兴借兵维持傅家甸局面。
果然，怕什么就来什么。在更多兵力抵达傅家甸之前，孙元起收到志愿者的密报：城里有人疑似感染鼠疫，巡警不但置之不问，而且还阻止医生上门检查。
接报后，孙元起勃然大怒：现在这个关节眼上，还有人胆敢徇私枉法！也不通知刘镜人、吴存德，直接带上医生和志愿者，循着纸条上的地址找上门去，倒要看看究竟是哪路神仙，居然胆敢抗拒钦差大人的命令！
志愿者全身上下都是白色，肩上背着钢枪，上头明晃晃的刺刀直晃人眼，看上去就非常有威慑力。凡被他们押走的病人，往往九死一生，甚至是十死无生。他们才来傅家甸没几天，就赢得了“白无常”的美誉。至于身穿黑色制服的巡警，则相应被称作“黑无常”。
街上疏疏落落的几个行人，远远望见来了十几个“白无常”，赶紧躲进了屋里，生怕被逮住送进养病院——在他们看来，那里等同于阎王殿。被志愿者簇拥着的孙元起心里感慨道：小说中所说的“净街虎”，大概就是这般威风吧！
傅家甸不是很大，孙元起等人很快找到地方。这家房屋颇为宽阔整洁，不仅墙高，而且屋顶上盖着青瓦，在一堆低矮的茅草房里恍如鹤立鸡群。一看可知房主来历非同小可。
孙元起朝程子寅努努嘴。程子寅上前几步，摘下口罩高声叫道：“快开门，奉钦差大人之命入户检疫！”
过了半天，院子里才传来不耐烦的声音：“不是跟你们说过了么？俺家没人生病，你们赶紧走吧！”
程子寅道：“有没有病人，不是你们说了算！快点开门！”
“俺说没有就没有！你们别自找麻烦！”说话的人看起来很有底气。
如果说鼠疫是麻烦的话，那么孙元起等人确实是在自找麻烦。
程子寅道：“废话少说，快点开门！否则别怪我们不客气！”
屋里那人气乐了：“哟嗬，你们胆子够肥的！你们领队的是谁？”
程子寅回头看了孙元起一眼：“你管我们领队是谁！再不开门，我们就自己动手啦！”
屋里那人鄙夷地笑了一声：“俺倒要看看谁敢！”
孙元起懒得和他废话，直接吩咐道：“鸣枪警告，然后砸门！”
程子寅戴上口罩，利索地朝天开了一枪。左右三四个小伙子小跑几步，同时踹向大门，“轰隆”一声，整扇门板倒进院子里。刚才站在院子里的那个青年人明显没料到外面人会开枪硬闯，傻愣愣地站在那里，差点被门板砸到。
大门一倒，十几个志愿者迅速端着枪闯进院子开始搜查，很快在屋里发现了老年病人。医生略加检测便得出了答案：“大人，病人发烧、咳嗽、脉搏加速，都符合鼠疫早期症状，应该立即送进养病院，院里其他人也要隔离观察。”
孙元起道：“既然如此，那还愣着干什么？”
那个青年人一听说要把病人送进养病院，顿时跳了起来：“俺爹只是偶感风寒，不是瘟疫！你们不能把他送进养病院！真的是感冒，不是瘟疫！”
程子寅道：“是感冒还是瘟疫，到了养病院自见分晓！”
青年人怒道：“到了养病院，不是瘟疫也染上了瘟疫，还分晓个屁啊！快放下俺爹，否则俺哥知道，没你们好果子吃！”
孙元起好奇道：“你哥是谁？说来听听。”
青年人怒目而视，却不肯说出他哥哥究竟是谁。
程子寅冷笑道：“如今东三省，就数我们老爷最大。别说你哥，就是你把总督大人请来也没用！甭废话，全部带走！”
官场的消息就是灵通。孙元起还没回到衙门，滨江厅同知刘镜人、巡警局局长吴存德就迎了过来，见面就是一番请罪。
孙元起也不和他们废话，直接问道：“哪家人究竟什么背景，居然能让巡警退避三舍？”
刘镜人、吴存德心里俱是苦笑：不提您叔祖父孙文正公，单说您钦差大臣的身份，又有谁敢在您面前提“背景”二字？
吴存德官低一级，只好硬着头皮上前解释道：“他家能有什么背景？不过是出了个上不得台面的东西。”
“究竟是什么？”孙元起见他说得含糊不清，颇有些不耐，“他家的小子可说了，如果他哥知道，没我好果子吃呢。”
吴存德知道无法隐瞒，只有实话实说：“回禀大人，这家人姓丁，很早已经就从山东逃荒至此，在傅家甸落户已经十多年，算是这里的老住户，人还算本分。丁家小子所称的兄长并不是丁家人，而是丁父七八年前在松花江边上捡的义子，名叫王海阳，十六七岁从山东过来闯关东的，因为没有经验，连饿带冻病倒在江边。丁父把他带回家医治喂养，算是救了他一条命，所以王海阳认丁父作义父。
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