这是一间布置奢华的房间，地上铺着手工绣制的波斯地毯，柔软而厚重，墙上挂满了纺织艳丽的蜀锦，其间张挂着阎立本的宫装仕女图真迹和虞世南的书法真迹，在一座象牙制成的胡榻上，几名美貌的侍女正在小心地伺候着一名近四十岁的肥胖男子。
他便是庆王李琮，李隆基的长子，官拜司徒兼太原牧，此刻他正眯着眼打量手中的一枚红宝石，一枚大小如鸡蛋，圆润光滑的宝石，他看了半天，却怎么也看不出这枚宝石有什么特别处。
他不由眉头一皱道：“他们真的出两百两黄金让你偷这枚红宝石吗？”
一名跪在下面的黑衣男子道：“回禀殿下，属下也不明白，这个胡商为何要出两百两黄金让我们去偷这枚红宝石，我们一时看不出其中的隐秘，便买了一枚类似的红宝石交给了胡商，这枚宝石我们特地献给殿下。”
庆王李琮听他这一说，又好奇地仔细端详了半天，他还是看不出有什么特别处，便笑道：“难得你们有这份孝心，很好！去把这个宝石的来历打探清楚，那两百两黄金就可赏给你们二十两，其他的黄金都要上交给我。”
黑衣人呆了一下，连忙叩头道：“多谢殿下赏赐，属下这就去打听。”
黑衣人慢慢退了下去，这时从外面走进一名五十余岁男子，身材高瘦，须发皆白，颇有几分仙风道骨的风范，他进门笑着施礼道：“殿下可是找我？”
这名男子姓阎，叫做阎凯，是开元年间的进士，因仕途不顺，便委身做了权贵的幕僚，从前年开始成为李琮的幕僚，替他出谋划策，深受李琮的信任。
“阎先生来了，快快扶我坐起来。”
两名侍女连忙将身体肥胖的李琮扶坐起来，李琮随手将宝石往桌上的金盘里一扔，笑道：“今天得了一块奇怪的宝石，据说很值钱，可我看不出有什么特殊处，不过就是块普通的宝石。”
“哦？让我看看。”
阎凯好奇地接过宝石，眯着眼打量了半响，摇摇头道：“这是块很普通的红宝石，最多值两百贯。”
“可是一名胡商却肯出两百两黄金让我的两名手下去偷这枚宝石，阎先生不觉得奇怪吗？”
阎凯愣了一下，又仔细地看了看，便问道：“他们去何处偷这块宝石？”
“听说是从安西中郎将李庆安的住处偷来。”
“李庆安？”阎凯笑了笑道：“如果是他的话，那这枚宝石就是假的，那个精明的家伙怎么会让人轻易偷走他的宝石。”
李琮听他语气中颇为推崇李庆安，便不屑地摇摇头道：“阎先生，你未免太高看此人了吧！我看不出他有什么精明之处？”
“殿下可别小看了此人，一进京就把安禄山狠狠教训一通，让他有苦难言，这可是门本事，而且在杨三姐府上大败史思明，手段之高超令人叹为观止，连圣上都对此人赞不绝口，上次又把状书还给殿下，足见他为人圆滑，我听说他得罪了李林甫，这是个机会，我劝殿下把此人收入帐下，以后绝对可以大用。”
“以后再说吧！”
尽管阎凯十分高看李庆安，但李琮还是没把李庆安放在眼里，他哼了一声，便取出一封信道：“阎先生，我找你来，还是想和你商量一下扬州那件事，这是刘长云写来的一封急信，说扬州官府派出大量精干追查盐案，我估计是东宫那边不肯轻易罢手，想夺走江淮转运使得位子，这件事对我事关重大，我想请阎先生去一趟扬州，协助刘长云稳住局势。”
阎凯看完了信，便答应道：“殿下有令，属下自当遵从，不过请殿下宽容我几天，待我安顿好家小，立刻东去。”
李琮点了点头，他从腰间取下一块玉牌递给阎凯道：“扬州之事我就全权交给先生了，这块玉牌可以调人，也可以支取我扬州的府库，不过你也要省着点用，不要挥霍无度，知道吗？”
“属下知道了！那李庆安那边．．．．．”
“我只对他的宝石感兴趣。”
阎凯见庆王看不上李庆安，只得暗暗叹了口气，“属下告辞了。”
“去吧！把扬州之事给我做好。”
犹豫一下，李琮又道：“还有那个杜泊生一定要抓到，我有十万两黄金藏在他的秘密仓库中，这是我这些年我赚的盐利，你无论如何要给我找回来。”
“属下会竭尽全力！”
阎凯走了，李琮又拾起宝石端详了片刻，自言自语道：“这是假的吗？那真的又会是什么样子？”
他拉了一下墙上的绳子，外面走进来一名年轻男子，半跪行了一礼，“参见殿下！”
李琮把假宝石递给他道：“这枚宝石是假的，可是我想要真宝石，这件事我就交给你了，你可以去找吴氏兄弟，他们比较知情。”
年轻男子接过宝石，沉声道：“属下一定办到！”
李琮背着手在房间里来回踱步，走了一会儿，他忽然道：“去把小王爷叫来。”
片刻，李俅匆匆赶来，躬身道：“父王，你找我吗？”
“我让阎凯去扬州了，可是我还是有点不放心他，你也去一趟，一方面看住他，另外事情结束后把我在府库的银钱都运回长安。”
“孩儿遵令，只是阎先生做事情一向谨慎，而且父王一直也很信任他。”
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