1495年10月。卡斯蒂利亚，瓜达尔基维尔河入海口，塞维利亚港。
深秋的塞维利亚，雨季将至未至。天空是开阔明净的晴朗，天际却是模糊如梦的边界。远洋的颜色由深蓝转向苍茫，仿佛一张尚未书写的新制羊皮卷。起伏的潮水则悄然上涨，带着葡萄皮的粘腻，还有海草的咸香。而从大西洋的深处，一点点涌入瓜达尔基维尔河口，便能看到排成长列的高高桅杆，一齐停泊在石头码头的港口边。
此刻，那些耸立的桅杆顶上，都飘扬着卡斯蒂利亚王室的旗帜，正是即将启航的卡斯蒂利亚远征军。而在桅杆之下，则是一队队检查船只的水手与士兵，以及一群群搬运物资的工匠与移民。当猎猎的海风吹过，挂帆的桅杆在风中颤响。那低沉的声音压过了嘈杂的人声，就像是古老咒文的吟唱。
“我站在启程的港口，听上主赐下的福音。祂说，‘Mundus nondum scriptus est， crux expectat mare.世界还未被写尽，十字等待着远航。’”
“是啊！尊敬的拉蒙神父，您说的真好！东方的印度、西潘古和契丹，那些数以万计的东方人，正等待着上主光明的启迪，等待着像您一样崇高虔诚的教士，前去引领他们的心灵…Donde termina la costa， ienza la palabra de Dios！我们航行的海岸尽头，便正是上主福音的起点！”
最高的桅杆之下，是两名卡斯蒂利亚的贵族。他们一同站立在“圣·克拉里达号”的船头，注视着晚霞浮动的金红海面。他们中较高较壮的一位，身穿着卡斯蒂利亚军官服饰，戴着插着羽毛的贵族斜帽，腰间还有舰队司令的华丽佩剑。另一位，则披着修士朴素的灰袍，背着教会的经文书箱，脖颈上也仅仅是木头的十字架护符。而“圣·克拉里达”的含义，正是上主的“圣洁光明”。
作为最为光明的上主象征，这艘舰队中最大的克拉克大帆船，自然也拥有着最为强大的“光明”。整船足足200吨排水吨位，惊人的4门10磅炮、6门4磅炮的舰炮配备，完完全全是这个15世纪尾声时，欧陆一等一的“主力舰”！
而这艘“主力舰”的炮位设计，也同样遵循欧陆“最新”的实战经验。4门10磅炮对称分布在两边侧舷的低甲板，固定好了炮位。嗯，发射的肯定是石弹。这个时代8磅以上的“重型火炮”，基本都是石弹，很少会有“昂贵”的铁弹。剩下6门4磅炮安排在船头和船尾，前2后4。船头两门是小型的“旋转炮”，能够灵活的左右移动，后面四门则安装在船尾的高楼上，用于炮击追击的敌人。
与之相比，舰队司令官哥伦布的旗舰“圣·克里斯托瓦尔号”，就只有2门8磅炮、4门2磅炮，“光明程度”只有这艘“圣光明号”的一半不到。孰主孰次，自然是不言而喻。
“赞美上主！安东尼奥司令，这次新航路的探索发现，西去的殖民开拓…就都依仗您的指挥了！而我们方济各会的传教，也需要您指挥舰队的支持与保护…”
“哈哈！尊敬的拉蒙神父，您实在是太客气了！这都是上主与女王，赋予我们的尊崇使命，也是我不容推卸的神圣责任…嗯，再说，女王亲自签署的王令上，这次航海舰队的总司令，毕竟是‘海军上将’哥伦布阁下。而我只是个‘舰队副司令’，不过负责军事总指挥而已…”
“海军上将、舰队司令哥伦布？他？…哈！…”
加泰罗尼亚方济各会修士拉蒙·帕内嘴角扬起，重复着哥伦布的“官职头衔”，无声的嘲笑了一下。
一位热诺瓦羊毛匠的儿子，靠着伊莎贝拉女王的信重，还有自己的“讨价还价”，竟然从普通的平民一跃而上，成为了卡斯蒂利亚航海舰队的“总司令”。这种事情，本来就足够打破传统，让王国的贵族与骑士们不满了。然而，这样从底层骤然而起的小人物，不但不夹着尾巴做人，好好抱贵族派系的大腿…反而哪一派都不看在眼里，自称什么“女王的大航海家”，比王国的贵族们还要放肆高调！
平日里，这个哥伦布既不知收敛，又贪婪粗鄙、自吹自夸，天天挥舞着那份什么“发现契约”，要独占一切的功绩与好处。他甚至还得罪了最初提拔他的格兰纳达大主教，半点不见“对上主和上主仆人的虔诚与敬畏”…
如此难得一见的“天主世界最出色的大航海家”、“卡斯蒂利亚的海军上将”，真是让拉蒙修士叹为观止。卡斯蒂利亚王国目前还能容忍他，可等到王国海军熟悉了大西洋的新航路，拿走了哥伦布所有的航行秘密后，他最后的下场会怎样，恐怕是不言而喻！
“上主庇佑！嗯，我来之前，格兰纳达大主教塔拉维拉见过我一次。他没有提过什么‘海军上将’的名字，倒是向我推荐了另一位船长，‘胡安·德拉科萨’。我想，这位圣图尔图多出身的卡斯蒂利亚船长，大概更加虔诚，更靠近上主的辉光吧！…”
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！